گنو چیست؟ – مفهوم GNU در دنیای نرم افزار آزاد به بیان ساده
در پاسخ به این پرسش که «گنو چیست»، میتوان گفت که «گِنو» (GNU)، سیستم عاملی آزاد است که شباهت زیادی به سیستم عامل «یونیکس» (Unix) دارد. بدون اینکه در ساخت آن، از کدهای یونیکس استفادهای شده باشد. GNU مخفف «GNU’s Not Unix» است و آقای ریچارد استالمن، نخستین بار در سال ۱۳۶۲ (۱۹۸۳ میلادی)، زمانیکه در MIT مشغول به کار بود از پروژهای با این نام خبر داد. البته GNU چیزی بیش از تنها یک سیستم عامل است و در واقع یک خط فکری و رویه محسوب میشود. هدف از گنو، ارائه نرمافزاری «آزاد» (Free) و احترام به حقوق کاربران است. منظور، نرمافزاری است که آزادی کافی در اجرا، بررسی، کپی، تغییر و توزیع مجدد آن را داشته باشیم. حال اینکه، نرمافزارهای آزاد، ممکن است بهطور رایگان یا در قبال پرداخت هزینهای اغلب بابت پشتیبانی، به کاربران ارائه شوند.